夢想中的雙層巴士
在英國拍的電影看過不少，其中常常出現一種倫敦的特殊交通工具 — 紅色雙層巴士。應該是基於想要親身體驗一下坐雙層巴士到底是怎樣的感覺，這麼一個簡單而無釐頭的理由，我從住處附近的皮卡迪利街特地坐上了雙層巴士前往英國國會大廈(House of Parliarment)跟西敏寺。
坦白說，乘坐雙層巴士沒什麼太特別的感覺，除了高了一點之外。當然坐在巴士上面不用走路跟往常只靠雙腳移動的行程比起來快樂了許多。我拿著相機，一副觀光客的嘴臉，傻乎乎地坐在雙層巴士的第二層第一排。沒有人跟我說話，昨天晚上碰到的烏克蘭美女瑪利雅那已經搭著飛機回丹麥去唸書了，今天早上碰到的日本小妹行李放著就開始在床上呼呼大睡。我孤單一個人旅行。經常這樣子旅行有時候還是不免寂寞，那淡淡的哀傷延續到開始塞車為止。
雙層巴士在特拉法加廣場(Trafalgar Square)附近的時候塞車了，於是一輛輛的雙層巴士排成個小長串，你的屁股貼著我的車頭，一群巴士像火車般串連著前進。這時候我清楚地在對面的後車廂看到一群英國小朋友，他們看到我就好像在動物園看到新奇動物般的興奮直向我揮手。我知道為什麼他們很興奮，而且我還知道怎麼樣讓他們笑得樂開懷。我拿出相機，鏡頭對準他們的方向胡亂拍了幾張照片。但畢竟是隔了兩層鏡子，拍出來的照片說有多模糊就有多模糊，完全稱不上有什麼特別的美感。但對於鏡頭彼端的他們可就不一樣了，他們笑翻了。一直笑得很開心的感覺。
我深深覺得笑容的確是無國界用來溫暖人心的好東西，因為在那短短的當下，我突然不覺得自己是一個人在旅行了，這些小朋友們就是我的五分鐘旅伴。雖然這些旅伴們可能不會說中文也不懂成語，可能連你說的英文也不太能聽得懂，但是只是幾個簡單的動作就可以讓他們發自內心感到開心，而我也從那無聲的笑容裡，在異國的天空下得到些許的溫暖。我想那就足夠了。
參觀英國國會大廈
身為一個土生土長的台灣人，我沒有參觀過總統府也沒有去過立法院，但是我竟然去參觀英國國會大廈。這是不是有一點本末倒置?
總是從家鄉開始了解自己國家的政治文化，再去國外了解應該會有更透徹的全面思考。一般人可能都是這樣想的，不過我不知道除了攻佔立法院的學運分子之外還有哪些平常人可以去參觀立法院。不得已的狀況下，我還是先參觀一下有對外開放的英國國會好了。整個英國國會參觀行程是要收費的，不像去參觀日內瓦聯合國歐洲總部完全不用錢，進去英國國會是要自掏腰包的(印象中約莫20英鎊)。而且解說導覽據我所知好像沒有中文(看了一下現在的網站2015年後終於有提供中文解說了)，所以只好硬著頭皮去參加八成是有聽沒有懂得英式英文導覽團。
英國國會正對面就是公開向英國政府宣誓請你不要再打伊朗了拜託拜託的巨幅請願書。
排隊準備要進去神秘的英國國會，圖中雕像是Oliver Cromwell。(不清楚是哪位，但是獅子挺像HSBC的看門獅)
解說員是一位看起來很有修養的大嬸，頭髮斑白的她有些微的跛腳，但是卻無損她講解的專業。我們這一團有很多年輕人，有幾個土耳其美女，還有幾位好像是從印度來的年輕男子，當然看起來像大叔大嬸的美國人也不少。具體來說這是一個很充實但是我記不太清楚到底說些什麼的行程，唯一印象最深刻的就是解說員帶我們去參觀英國國會下議院(House of Commons)開會的場所，然後我們就親眼見識到記得是在很多電影裡所看到的場景。一層層的綠色皮椅，雙層看台的結構以及中間的一個議事桌，設計的有點像是可以看別人表演的那種會場。
當然這是一個常見的設計，因為中間那個議事桌是給議會主席使用的。大家以正方形的姿態圍繞著主席，在議事廳左、右兩方各坐著執政黨與反對黨的議員們。綠色座椅前的地毯上，各畫有一條紅線。以前紅線是用來規範一些議會的基本原則，那就是議員辯論時是不可以跨越紅線的。我們一邊坐在那綠色座椅上想像一下如果自己身為議員，該是怎麼樣的光景，一邊聽著解說員說明著關於這個英國國會重要場所的一切。紅線的作用就是用來作為警示線，因為兩派議員一旦踏過紅線範圍，那就表示他們想要在紅線的範圍裡決鬥。(我們的立法院沒有這種設計，一言不合只好大打出手，沒有警戒線)
下議院議事廳只有400左右個座位，但議員總數卻總共有600多人，所以下議院議事廳並沒有辦法容納所有議員。因此，如果有議員遲到，而議事廳又滿座的話，那他就只好站在議事廳的入口處，罰站似的參與會議，我想這可以算是一個沒有因為膨脹的議員人口而增加室內大小的緣故。更特別的是，下議院的會議一般都會向大眾公開。雖然下議院也可以經由投票的方式進行閉門會議，但其實這樣的情形自1950年以來僅發生過兩次。由於此法則後來被人濫用，藉此拖延或打斷會議，所以這種閉門會議程序終於在1998年廢除；此後，如果下議員們希望關起門來開會，就必須要透過正式的動議程序達成。現在下議院的辯論都由BBC負責經由電台與電視媒體廣播，正式的開誠布公給全英國的國民參與以及觀看。
仔細想想這其實是一件不是很難做到的事情，因為架設個錄影機然後直播給全國的國民參與並監督自己用選票選出來的國會議員到底在做些什麼事以及在討論些什麼議題，成本不高而且又可以讓選民們更了解目前國家運作的方向是什麼。就目前媒體以及網路發達的程度來說，想要達到這麼公開而直接面對民眾的地步似乎只是舉手之勞；這樣的討論方式可以把政見以及做法更為透明化，從哪個角度去思考其實都是一件相當有意義的事情。只是我們國家要跟進這樣的做法就不知是何年何月了。參觀的行程裡一張照片都不能拍，只好在外頭把自己的識別證給拍下，當作一個微不足道的紀念。
旅遊資訊
1. 搭巴士只需要一張Oyester Card，地鐵站就可以買得到。很像悠遊卡。詳情請見小弟拙作
http://www.backpackers.com.tw/forum/showthread.php?t=640677
2. 英國國會 http://www.parliament.uk/visiting/visiting-and-tours/tours-of-parliament/guided-tours-of-parliament/
留言列表
